Walmart erwirbt für einen nicht genannten Betrag den Telemedizinanbieter MeMD mit Sitz in Phoenix. Die Plattform nutzt Daten und Technologie, um Engagement, gesundheitliche Chancengleichheit und Ergebnisse zu verbessern, wie der Einzelhändler am Donnerstag (6. Mai) auf seiner Unternehmenswebsite feststellte.
Walmart sagte, die Übernahme werde es seiner Gesundheitseinheit ermöglichen, landesweit Zugang zu virtueller Versorgung zu ermöglichen, einschließlich Notfall-, Verhaltens- und Grundversorgung, und die Walmart-Gesundheitszentren vor Ort ergänzen. Walmart sagte außerdem, dass der Einsatz virtueller Gesundheitsdienste nachweislich die Gesundheitsergebnisse verbessere und die Gesundheitsversorgung in allen Bevölkerungsgruppen insgesamt verringere.
„Telemedizin bietet eine großartige Gelegenheit, den Zugang zu erweitern und Verbraucher dort zu erreichen, wo sie sind, und ergänzt unsere stationären Walmart Health-Standorte. Heutzutage erwarten die Menschen einen Omnichannel-Zugang zur Pflege, und die Aufnahme von Telemedizin in unsere Walmart Health-Pflegestrategien ermöglicht es uns, über unsere zahlreichen Assets und Lösungen hinweg persönliche und digitale Pflege anzubieten“, sagte Dr. Cheryl Pegus, Executive Vice President von Walmart Health & Wellness.
MeMD wurde 2010 von Dr. John Shufeldt gegründet, um landesweit virtuelle Pflege mithilfe von Online-Technologien bereitzustellen und so rund um die Uhr Gesundheitsversorgung bereitzustellen. Das Unternehmen gab an, dass es mittlerweile 5 Millionen Mitgliedern im ganzen Land medizinische und psychische Gesundheitsbesuche durchführt.
„Wir haben durch unsere einfache, erschwingliche und intuitive Online-Plattform unglaubliche Fortschritte dabei erzielt, Einzelpersonen und Unternehmen im ganzen Land Gesundheitsversorgung zugänglich zu machen. Wir können uns keinen besseren Partner als Walmart vorstellen, da wir uns beide für eine innovative Gesundheitsversorgung einsetzen und bezahlbare, qualitativ hochwertige Pflege für möglichst viele Menschen bereitstellen“, sagte Bill Goodwin, CEO von MeMD. „Die Mission von MeMD passt perfekt zu Walmarts engagiertem Fokus, Menschen dabei zu helfen, Geld zu sparen und ein besseres Leben zu führen, und jetzt können wir Millionen mehr erreichen, indem wir Teil von Walmart sind.“
Auf der Website von MeMd wird darauf hingewiesen, dass virtuelle Arztbesuche bei häufigen Krankheiten und Verletzungen 67 US-Dollar kosten. Die Sitzung zur psychischen Gesundheitstherapie kostet 85 $ pro Sitzung. Walmart bietet seinen Mitarbeitern bereits Telegesundheitsdienste über einen Drittanbieter an. Sam's Club bietet seinen Mitgliedern über 98point6 Telegesundheitsabonnements an. Sams Abonnements kosten vierteljährlich 33,50 US-Dollar und ermöglichen ihnen den Zugang zu den Telegesundheitsdiensten von 98Point6 für 1 US-Dollar pro Besuch.
Scott Benedict, Direktor für Einzelhandelsstudien an der Texas A&M University, sagte, dies sei ein kluger Schachzug von Walmart, der bereits angekündigt hatte, sich auf Gesundheitsdienstleistungen zu konzentrieren, um die Beziehung zu den Kunden zu vertiefen.
„Dieses Spiel bietet ein starkes Wertversprechen, da es Walmart+-Mitgliedern einen Mehrwert bieten könnte. Es könnte in bestehende Dienste integriert werden oder Walmart könnte neue Dienste für Kunden und Mitglieder erstellen. Wir müssen sehen, was Walmart mit der Plattform macht, aber sie haben auch eine große interne Option, sie mit ihren eigenen Mitarbeitern zu nutzen. „Dieser Deal gibt Walmart auch die Möglichkeit, sein Serviceangebot von einigen Mitbewerbern abzuheben“, sagte Benedict.
Der Umzug von Walmart folgt auch der Ankündigung von Amazon vom 17. März, die Telemedizin-Ausweitung von Amazon Care in den USA in diesem Sommer auszuweiten. Amazon begann im vergangenen Jahr damit, seine Telegesundheitsdienste auf andere in Washington ansässige Unternehmen auszuweiten.
Carol Spieckerman, CEO von Spieckerman Retail, sagte, Telemedizin sei derzeit einer der heißesten Wachstumsbereiche, und da Einzelhändler sich auf Gesundheitsdienstleistungen diversifizierten, seien Telemedizin-Akquisitionen logischerweise die Folge.
„Walmart ist entschlossen, an der Spitze dieser Bewegung zu stehen und ist bereit, Millionen von Verbrauchern einzubeziehen. So wie Walmart die Einführung von Click-and-Collect, Lieferung nach Hause, mobilem Bezahlen und anderen Innovationen beschleunigt hat, wird dies auch bei der Telegesundheit der Fall sein. Die Übernahme kommt dem Gesamtgeschäft von Walmart sowohl aus Sicht der Datenerfassung als auch durch direkte Verbindungen zu seinen Apotheken zugute (was wiederum zu inkrementellen Umsätzen in anderen Kategorien führt). Das Potenzial, Telegesundheitsdienste in Walmart Plus zu integrieren, ist eine klare Chance, die es Walmart ermöglichen wird, tiefere Beziehungen und Abhängigkeiten zu seinen Kunden aufzubauen. Ein weiterer aggressiver Diversifizierungsversuch von Walmart“, sagte Spieckerman.
Walmart sagte, dass die Übernahme, die der behördlichen Genehmigung unterliegt, voraussichtlich in den kommenden Monaten abgeschlossen wird.